城域网（Metropolitan Area Network，简称MAN）指的是覆盖范围在几十公里到几百公里之间的地区性计算机网络。它是处于局域网（LAN）和广域网（WAN）之间的一种网络类型。

城域网通常包含了许多局域网，通过高速传输介质（如光纤）来实现不同地点的建筑物、校园、公司和城市内部的网络互联。城域网可以利用各种通信传输媒介，包括电缆、微波、无线电和红外线传输等。

城域网的组成一般由以下几个要素构成：

1. 通信线路：城域网借助于多种传输介质，如光纤、千兆以太网等，来实现不同地点的网络互联。通过这些通信线路，用户可以在城域范围内实现高速的数据传输和通信。

2. 中继设备：城域网中的中继设备包括路由器、交换机等，用于在不同的局域网之间转发和交换数据。这些设备起着桥梁的作用，将数据从源设备传递到目标设备。

3. 管理系统：城域网需要有一个管理系统来管理整个网络。这个管理系统可以监控网络的状态、配置网络设备等，保证网络的稳定性和安全性。

城域网相比于传统的局域网和广域网具有诸多特点：

1. 范围广阔：城域网的覆盖范围通常在几十公里到几百公里之间，可以连接多个城市的不同地点，适用于大型企业、校园和城市等需要跨区域网络互联的场合。

2. 高带宽：城域网使用高速传输介质，如光纤，能够提供更高的带宽和传输速度，支持大量用户同时进行高速数据传输和通信。

3. 可靠性高：城域网通常采用冗余传输线路和设备，以保证网络的可靠性和容错性。当某个线路或设备发生故障时，可以自动切换到备用线路，不会中断整个网络的通信。

4. 灵活性强：城域网可以根据需求进行灵活的扩展和调整，可以方便地增加新的局域网或调整网络拓扑结构，适应不断变化的需求。

总之，城域网作为局域网和广域网之间的一种网络类型，以其覆盖范围广阔、高带宽、可靠性高和灵活性强等特点，成为许多大型企业、学校和城市等机构和组织建立跨区域网络互联的理想选择。它为他们提供了快速、可靠和安全的数据传输和通信服务，推动了信息社会的进一步发展。