RS232是一种常用的串行通信接口标准，用于在计算机和外部设备之间进行数据传输。它是由美国电子工业协会（EIA）制定的，并于1960年代首次推出。RS232接口在计算机领域中被广泛使用，尤其是在早期的个人电脑和终端设备上。

RS232接口使用的是串行传输方式，即逐位地发送和接收数据。与并行传输接口相比，串行传输接口只需要使用一条数据线，从而减少了线缆的数量和复杂性。此外，串行传输方式还具有较高的可靠性和兼容性，因此被广泛应用于各种数据通信场景。

在RS232接口中，主要定义了两个重要的概念：DTE（数据终端设备）和DCE（数据通信设备）。DTE可以是计算机、打印机、调制解调器等，而DCE则是串行通信的介质，例如调制解调器和串口扩展卡等。这两者通过RS232接口进行连接，并通过发送和接收数据的方式进行通信。

RS232接口引脚定义如下：
1. TxD（Transmit Data）：发送数据线，用于将数据从DTE发送到DCE。
2. RxD（Receive Data）：接收数据线，用于将数据从DCE接收到DTE。
3. RTS（Request to Send）：请求发送，DTE通过此引脚告知DCE准备发送数据。
4. CTS（Clear to Send）：准备发送，DCE通过此引脚告知DTE准备接收数据。
5. DSR（Data Set Ready）：数据集准备就绪，DCE通过此引脚告知DTE已准备好接收或发送数据。
6. DTR（Data Terminal Ready）：数据终端准备好，DTE通过此引脚告知DCE已准备好进行数据通信。
7. RI（Ring Indicator）：响铃指示器，用于指示来自DCE的呼叫信号。
8. CD（Carrier Detect）：载波检测，用于检测来自DCE的载波信号。

通过RS232接口，DTE和DCE之间可以进行全双工通信，可以同时发送和接收数据。这使得RS232接口非常适用于一些需要高度可靠和稳定的数据传输场景，例如计算机与打印机之间的数据传输，以及计算机与调制解调器之间的数据传输。

然而，随着技术的进步和新的通信接口标准的出现，如USB和以太网等，RS232接口逐渐被取代。尽管如此，在一些特定的应用领域，仍然广泛使用RS232接口，例如工业控制、仪器仪表和通信设备等。

总而言之，RS232是一种串行通信接口标准，通过定义的引脚连接DTE和DCE之间进行数据传输。它具有简单、可靠和兼容性好等特点，在过去的几十年中发挥了重要作用，同时在某些特定领域仍然得到广泛应用。