二极管和晶体管都是常见的电子元器件，它们在现代电子技术中发挥着重要的作用。尽管它们都有电流控制的功能，但是二极管和晶体管在结构和特性上存在一些明显的区别。

首先，从结构上讲，二极管只有两个电极，即正向电流方向流过的P区和反向电流方向流过的N区。而晶体管则包含三个电极，即基极、发射极和集电极。这个区别也导致了二极管和晶体管工作原理的不同。

其次，二极管的主要特性是它的单向导电性。具体来说，当正向偏置电压施加在二极管上时，电流可以自由地流过，但是当反向偏置电压施加在二极管上时，电流几乎无法流过。这使得二极管广泛应用于电流整流和保护电路中。

而晶体管除了具有二极管的单向导电性之外，还添加了放大功能。晶体管的主要特性是根据输入信号的微弱变化，可以通过操纵电流的方式放大信号。通过在基极输入小的电流信号，晶体管可以将其放大输出到集电极，实现电子信号的增强。这使得晶体管在放大电路和开关电路中得到了广泛应用。

由于晶体管具有放大功能，因此它在电子设备的制造中比二极管更加复杂。晶体管的结构包括多个层，有不同的掺杂和联系，而二极管的结构相对简单。此外，晶体管对于电路设计和使用的要求也比二极管更高，需要精确的电压和电流控制，并且还需要特定的工作条件。

总的来说，二极管和晶体管在结构和特性上存在许多区别。二极管具有单向导电性，主要用于整流和保护电路。而晶体管除了具有单向导电性外，还有放大功能，并广泛应用于放大和开关电路中。虽然二极管和晶体管在实际应用中扮演不同的角色，但它们共同推动了现代电子技术的发展。