可调电位器（Potentiometer）是一种能够在电路中调节电阻值的元器件。它通常由一个旋钮和一个旋转式滑片组成。可调电位器的作用非常广泛，它可以用来控制电流、电压和功率等电路参数。

首先，可调电位器可以用来调节电流。当可调电位器接入电路中时，通过旋钮的调节，滑片会沿着电阻螺旋线移动，改变电阻的值。由于在电路中通过电阻的电流I和电阻值R之间存在线性关系（I = V/R, 其中V为电势差），因此可以通过调节电阻值来控制电流的大小。

其次，可调电位器也可以用来调节电压。在一些需要稳定电压的电路中，可调电位器可以当作电压分压器来使用。通过将滑片连接在电路的中间点，调节滑片位置，可以改变电路中的输出电压。这对于要求精确电压调节的电路非常有用。

此外，可调电位器还可以用来控制功率。在一些负载较大的电路中，需要通过电位器来降低电压以满足负载的功率需求。通过调节电阻值，可以降低电压并保证负载工作在规定的功率范围内，确保电路的安全稳定运行。

注意，可调电位器和可调电阻并不完全相同。可调电阻是一种只能通过外部设备调节电阻值的元器件，例如电位器的旋钮。而可调电位器是一种内部带有滑动接点的特殊电阻器，既可以进行外部调节，也可以在电路中提供比较准确的电阻值。

总之，可调电位器是一种非常重要的电子元器件，在电路的设计和调试中起着至关重要的作用。它能够通过调节电阻值来控制电流、电压和功率等电路参数，为电子设备的正常运行提供了保障。因此，掌握可调电位器的原理和使用方法对于电子工程师和电子爱好者来说是非常必要的。