电感是电路中常见的被动元件之一，它具有存储和释放电能的能力。在电源电路中，电感起到滤波作用，能够减小直流电源输出的纹波。纹波是指电源输出信号中存在的交流成分，它是由电源的非理想性和负载的变化引起的。

当直流电源的负载发生变化时，电流会有所波动，从而导致输出电压的纹波。这种纹波对一些对输出电压要求较高的设备，例如电子器件和通信设备，可能会产生不良影响。为了减小输出电压的纹波，可以在电源电路中引入电感元件，利用其特性来过滤纹波。

电感的特性决定了它对纹波的影响。首先，电感对高频信号具有较高的阻抗。当交流信号频率较高时，电感的阻抗会增大，从而使高频纹波通过难度增加。这样，电感能够在一定程度上将高频成分滤除，使输出纹波减小。

其次，电感能够存储和释放电能。在电源电路中，当输入电压为正向时，电感会存储电能；当输入电压为反向时，电感会释放电能。这种存储和释放的过程会对输出纹波产生缓冲作用，从而减小纹波幅度。

此外，电感还具有电流变化响应较慢的特性。由于电感储存和释放电能需要一定的时间，它相对于电容来说，对电流的变化响应要慢一些。这种响应的延迟可以减小输出电流的波动，从而降低输出电压的纹波。

综上所述，电感在直流电源中起到了重要的作用，能够有效地减小输出电压的纹波。它通过其高频阻抗、电能存储和释放以及响应延迟等特性，实现了对纹波的滤波作用。因此，在设计电源电路时，应充分考虑电感的使用，以提高输出电压质量，确保稳定可靠的电源供应。