白炽灯，也称为 incandescent lamp，是一种常见的电灯光源，由托管在玻璃外壳中的灯丝发光。它是一种传统而经典的照明设备，广泛应用于家庭、商业和工业场所。

白炽灯的工作原理非常简单。当电流通过灯丝时，灯丝就会变热，并且达到高温状态。当灯丝升温到足够的程度时，它会发出可见光和热能。这种发光效应被称为热辐射，是白炽灯的关键特性之一。

从外观上看，白炽灯通常由一个玻璃外壳、金属基座和螺旋状的灯丝组成。玻璃外壳的作用是隔离灯丝，保护灯丝不受外界环境的影响，并且提供透明度，使光线能够透过玻璃散射出来。金属基座则负责提供固定灯泡的支撑和电能传输。

白炽灯最早由英国发明家托马斯?爱迪生于19世纪70年代发明和改进，成为了世界上第一种商业化生产的电灯。它的优点包括材料成本相对低廉，安装方便，调光性能良好，颜色还原能力强等。由于广泛应用和成本效益，白炽灯在过去几十年中一直是主要的照明选择。

然而，随着科技的进步和环保意识的增强，白炽灯逐渐被节能灯和LED灯所取代。相比之下，白炽灯存在一些缺点，其中之一是能源利用率较低。由于大部分能量都转化为热能而非光能，白炽灯的效率只有约5%至10%。此外，白炽灯的寿命通常较短，只能照亮数百个小时。

为了提高能源效率和减少环境影响，许多国家和地区实施了白炽灯的禁售政策或逐步淘汰计划。相比之下，节能灯和LED灯具有更高的能效，更长的使用寿命和更多的可调光性能。节能灯使用荧光屏或紧凑型荧光灯技术，而LED灯则利用固态发光二极管产生光源。

尽管如此，白炽灯仍然在一些特定的应用中得到使用，例如在仿古灯具、照片和艺术品展览中，白炽灯的光线有助于营造出温暖、柔和的氛围。此外，一些国家也出于文化和历史保护的考虑，仍然允许使用白炽灯。

总的来说，了解白炽灯的常识对于我们理解照明历史和技术发展具有重要意义。尽管白炽灯逐渐被替代，但它作为电灯的鼻祖和文化符号，将永远占据了一席之地。无论是过去、现在还是将来，白炽灯都是值得我们铭记和尊重的。