线性电源和开关电源是电子领域中常见的两种类型的电源，它们在电路设计和应用中有着不同的特点和优劣势。

首先，让我们先来看看如何区分线性电源和开关电源。线性电源是通过电压的形式来降低电压的一种电源供电方式，其工作原理是通过线性元件如晶体管、二极管等来稳压，通过调整负载电流来实现电压的调节。而开关电源则是以开关管的开关动作来调节输出电压的一种电源供电方式，其工作原理是通过调整开关管的导通比例来实现电压的调节。因此，可以通过电路结构和工作原理来区分线性电源和开关电源。

那么，线性电源为什么叫线性呢？这与其工作原理有关。线性电源主要通过线性元件来实现对电压的调节，其电压降低过程是呈线性关系的。具体来说，线性电源通过晶体管的调节，使得输出电压与输入电压呈线性关系，即输出电压的变化与输入电压的变化成正比，因此被称为线性电源。

一般来说，线性电源具有输出稳定性高、抗干扰能力强、输出纹波小等优点，但效率较低、占地面积大。而开关电源则具有效率高、重量轻、占地面积小等优点，但抗干扰能力较差、输出纹波大等缺点。

在实际应用中，根据不同的需求和场景，可以选择线性电源或开关电源。线性电源适用于对输出电压稳定性和纹波要求较高的场合，如精密仪器、医疗设备等；开关电源适用于对效率和体积要求较高的场合，如电脑、手机等。

综上所述，线性电源和开关电源在电路设计和应用中各有优劣势，了解其特点和区别能够更好地选择适合的电源类型，确保电路的正常运行和性能稳定。