PTC热敏电阻与PTC加热器虽然在名称上有所相似，但是在功能和原理上却存在着明显的差异。首先，PTC热敏电阻是一种温度敏感的电阻器件，其电阻值随温度的升高而迅速增加，属于正温度系数（PTC）的热敏电阻。它主要用于温度控制、过流保护等方面的应用。而PTC加热器则是一种利用PTC材料的特性来产生热量的加热设备，适用于一些需要加热的场合。

其次，在工作原理上，PTC热敏电阻工作时主要依靠其自身电阻温度特性，在过载或者过流的情况下其温度升高，阻值急剧增大以起到限流的作用。而PTC加热器则是通过电流通过PTC材料产生热量，利用PTC的正温度系数的特性来实现自动恒温加热。这一点在一些家用电器中得到广泛应用，比如电熨斗、电水壶等。

此外，PTC热敏电阻和PTC加热器在外观上也有所不同，PTC热敏电阻通常为小型的芯片状结构，用于电路板中的温度控制和保护，而PTC加热器则有不同形状和尺寸的设计，适用于不同的加热场合，比如电暖器、汽车座椅加热器等。

综上所述，PTC热敏电阻和PTC加热器虽然都利用了PTC材料的正温度系数特性，但是在功能、工作原理和应用领域上均存在明显的差异。选择合适的器件需要根据具体的使用需求来确定。