光电效应是由德国物理学家爱因斯坦在1905年首次提出的。他根据物理学的基本原理和实验证据，成功解释了光电效应现象，并提出了著名的光电效应方程。

光电效应是指当光照射到金属表面时，会发生电子的发射现象。简单来说，光子的能量会将金属中的电子激发，使其克服金属表面的束缚力，从而脱离金属。这些脱离金属的电子称为光电子。

光电效应方程则是描述光电效应的数学形式。该方程可以用数学方式表示光子的能量、频率和速度与电子发射的关系。光电效应方程为：E = hf - φ，其中E是光子的能量，h是普朗克常数，f是光子的频率，φ是金属的逸出功。该方程表明，只有光子的能量大于等于金属的逸出功时，才会发生光电效应。如果光子的能量小于金属的逸出功，即使频率很高，也无法使电子发射。

光电效应方程的意义在于深化了对光、电子和金属之间相互作用的理解。它将光子的能量与金属中的电子发射联系起来，揭示了光电效应发生的条件和机制。这一方程在科学研究和技术应用中具有重要的意义。

基于光电效应的研究成果，光电子学得到了广泛的应用。例如，光电二极管就是基于光电效应原理制作而成的一种器件。光电二极管可以将光信号转化为电信号，广泛应用于光通信、光电传感器和光电能转换等领域。同时，光电效应的研究成果也对量子理论的发展和现代物理学有着重要的启示作用。

总结起来，光电效应是由爱因斯坦发现的，光电效应方程则是对光电效应进行数学描述的模型。光电效应方程的意义在于揭示了光子能量与金属电子发射之间的关系，为光电子学和光电器件的研究提供了基础。光电效应的研究对量子理论的发展和现代物理学有着重要的影响。